Exigences et pouvoirs du masque

Il existe plusieurs types de masque en Côte d’Ivoire. En effet, chaque groupe ethnique a ses masques et fonction des attributs qu’il leurs donne, correspondent une esthétique particulière (masque plaisant, masque peu plaisant). Cependant, quelque que soit sa forme, le masque demeure au service de son peuple. Il lui porte assistance lors des évènements heureux ou malheureux (fêtes ou funérailles) et en retour, le peuple lui doit respect, vénération et soumission. Ainsi, dans l’exercice de sa fonction principale qui est celle de protéger son peuple, le masque multiplie dynamisme et énergie spirituels. Toutefois, pour renforcer cette dynamique dans sa fonction de protection de la population, cette dernière lui doit sacrifices et adorations. A ce niveau, il faut souligner que, dans la tradition Baoulé, les animaux de sacrifice vont généralement d’un œuf de poulet à un bœuf et cela en fonction de la gravité de la mission à lui confier.

Vu sous cet angle, loin d’être un simple bois taillé, le masque représente une divinité qui veille à l’équilibre de son peuple. Par conséquent, il n’a de valeur symbolique qu’en son sein. En dehors donc de celui-ci, c'est-à-dire lorsque le masque se retrouve dans un musée ou en tout autre lieu différent de ses racines, il perd automatiquement ses fonctions et ses privilèges.